Случайные открытия — двигатель прогресса

За последнее столетие было сделано немало важнейших для всего человечества открытий, но далеко не все знают, что значительная часть материалов и предметов, без которых невозможно представить жизнь современных людей, была изобретена чисто случайно.

Пенициллин

Все знают о необыкновенно сильном эффекте антибиотиков во время лечения разнообразных вирусных заболеваний, передающихся разными путями. Каждый год со времен своего изобретения пенициллин, который является ничем иным, как редким видом плесени, спасает жизни тысяч и миллионов людей. Далеко не всем известно, что на самом деле Александр Флеминг, открывший данный препарат в 1928 году, сделал это совершенно случайно. Биолог всего-навсего исследовал вирус гриппа, но из-за «творческого» беспорядка в его лаборатории в одну из пробирок попала плесень, которая, как обнаружилось, бесповоротно уничтожала бактерии. Уже через двенадцать лет, в 1940 году, был проведен ряд дополнительных исследований, продемонстрировавших всю пользу и важность антибиотиков для борьбы с разными заболеваниями.

С того времени пенициллин очень активно используется в медицине, а Флеминг, открывший его, получил всемирное признание и стал одним из самых почитаемых британских ученых.

Битум

Необычность этого материала заключается в его происхождении, ведь битум — это всего-навсего один из многочисленных видов промышленных отходов, получаемый во время производства коксового газа, добываемого из угля. Неприятно пахнущая смола, каковой является битум, долгое время нигде не использовалась, но в один прекрасный момент некто изобретательный решил соединить ее с другими веществами и полученной смесью покрывать дороги. Как вы уже могли догадаться, изобретение сработало, и битум прочно закрепился в списке строительных материалов, использованных во всех странах мира.

Кстати, из этой же смолы были синтезированы еще два вещества — мовеин и сахарин. Мовеин являет собой ярко-пурпурный краситель, ознаменовавший своим появлением настоящий переворот как в химической промышленности, так и в моде (вещество широко использовалось для окраски тканей, в том числе шелка).

Сахарин же был обнаружен в остатках битума немецким химиком Фальбергом и с того времени используется как заменитель сахара.

Тефлон

Еще одно открытие, совершенное абсолютно случайно в 30-х годах двадцатого века, произошло во время экспериментов Роя Планкетта, разработчика хладагентов для холодильников. В ходе исследований ученый получил порошок, который делал поверхности разных предметов гладкими и очень скользкими. Вскоре этот материал, названный тефлоном (сокращение от «политетрафторэтилен»), стали использовать для покрытия разного оборудования, к которому не должны прилипать другие предметы и вещества. Одним из таких примеров является тефлоновая сковорода, которая благодаря своим свойствам очень удобна для приготовления разных блюд и пользуется большой популярностью у домохозяек со всего мира.

Гортекс

Этот материал был случайно изобретен на основе тефлона, описанного нами выше. Дело в том, что если разогреть и растянуть обычный тефлон, то можно получить материал, который на 70% состоит из воздуха и при этом остается невероятно прочным. В современном мире гортекс широко используют для изготовления непромокаемых курток-дождевиков, спецодежды и даже обуви.